Na indústria de alimentos e bebidas, os antioxidantes são amplamente utilizados como conservantes para manter a qualidade e evitar a deterioração. Um dos antioxidantes mais usados são os sulfitos, que são um grupo de compostos que contém o íon de sulfito (SO₃^2-). Estes compostos interrompem o metabolismo dos microrganismos, impedindo seu crescimento e aumentando a estabilidade do produto, além de evitarem a oxidação. A oxidação pode resultar da exposição à luz e ao oxigênio e é indesejável, pois causa sabores e cores estranhas.

Os sulfitos são normalmente adicionados aos alimentos na forma de sais, como metabissulfito de potássio ou bissulfito de sódio. É adicionado sulfito suficiente para neutralizar quaisquer oxidantes presentes e uma pequena quantidade de sulfito para permanecer sem reagir. Esses sulfitos “livres” oferecem proteção contínua contra a oxidação e o crescimento microbiano durante o armazenamento do produto até o consumo.

No entanto, quantidades excessivas de sulfitos prejudicam a qualidade dos alimentos e são perigosas para uma pequena parte da população. O excesso de sulfitos pode causar um sabor e aroma desagradável de enxofre nos alimentos. Além disso, as pessoas que são sensíveis aos sulfitos terão uma reação semelhante a uma reação alérgica; os sintomas variam de erupção cutânea a anafilaxia. Consequentemente, as adições de sulfito em alimentos e bebidas são regulamentadas internacionalmente pelo Padrão Geral para Aditivos Alimentares, uma disposição da Comissão do Codex Alimentarius.

Os sulfitos livres são quantificados por vários meios, mas a titulação é o método mais conveniente e popular. O método de titulação mais comum usado na indústria para a determinação de sulfitos é conhecido como método Ripper. Neste método, o iodo, um agente oxidante, reage com o dióxido de enxofre em solução sob condições ácidas e o ponto de equivalência é detectado usando um eletrodo de ORP de pino de platina.

Se outros antioxidantes, como ácido ascórbico, estiverem presentes, os sulfitos podem ser isolados usando uma titulação em branco. Os sulfitos são seletivamente ligados pela adição de um aldeído, como formaldeído ou glioxal. O branco pode ser analisado para determinar o volume de titulante que reage com todas as outras substâncias redutoras presentes. Em seguida, uma segunda amostra é executada, sem a adição de um aldeído, e o volume do titulante é determinado usando a equação [(Volume do titulante da amostra) – (Volume do titulante branco)].

O HI932C sistema de titulação potenciométrica automática (pH/mV/ISE) com o HI921 amostrador automático para titulador potenciométrico automático tem a capacidade de processar uma grande quantidade e variedade de amostras no laboratório de controle de qualidade, automatizando análises em pares para aumentar o desempenho.

O amostrador automático funciona interagindo com o titulador automático para analisar até 18 amostras sequenciais sem intervenção do usuário. O HI921 possui bandejas de amostra destacáveis ​​que permitem ao usuário preparar várias bandejas para análise e alternar facilmente entre elas. As bandejas também são resistentes a produtos químicos e podem ser lavadas na máquina de lavar louça para facilitar a limpeza.

Com as bombas peristálticas opcionais do amostrador automático, a adição de ácido sulfúrico e água deionizada suficiente pode ser obtida para submergir a junção do eletrodo. Isso elimina a necessidade de adicionar reagentes manualmente antes da titulação. Além disso, dois relatórios separados gerados pelo titulador e o amostrador automático podem ser obtidos; o relatório da bandeja gerado pelo amostrador automático fornece um resumo tabular de todas as amostras processadas e seus resultados, enquanto o relatório do titulador fornece um relatório detalhado personalizável sobre cada amostra individual na bandeja, incluindo o gráfico de titulação.

Outro benefício é a capacidade de replicar facilmente sua titulação com o HI921 e definir o cálculo automaticamente no titulador, eliminando a necessidade de cálculos manuais. No geral, o amostrador automático HI932C em conjunto com o amostrador automático HI921 fornece uma adição poderosa e intuitiva para suas necessidades de teste.

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